Arsenal x Chelsea: Arteta e Alonso, auge de história basca
O clássico londrino entre Arsenal e Chelsea, neste domingo (6), não movimenta apenas a capital inglesa. No bairro Antiguo, no País Basco, a partida tem sabor especial: o confronto entre Mikel Arteta, técnico do Arsenal, e Xabi Alonso, do Chelsea, representa a força do Antiguoko Kirol Elkartea, o maior clube formador da região.
Alonso, nascido em 1981, e Arteta, em 1982, atuaram juntos nos anos 90 no time amador de San Sebastian, e pela primeira vez se enfrentam como treinadores. Na mesma época, Andoni Iraola, hoje no Liverpool, também defendeu as categorias de base do clube. Os três nasceram no País Basco, com diferença de apenas sete meses entre o primeiro e o último, período em que o Antiguoko foi idealizado e fundado, em maio de 1982.
"É incrível", celebrou Arteta antes do clássico. "Temos a história que temos juntos, assim como com o Andoni, e poder nos enfrentar em um nível tão alto, com a responsabilidade de comandar alguns dos principais clubes do país, é algo muito bonito de vivenciar." O técnico completou: "Ir para o exterior e fazer o que ele fez, assim como o Andoni, é algo extraordinário. Isso mostra que fazer aquilo em que você acredita é possível, independentemente de onde você nasceu."
Antes de treinarem, o trio basco brilhou nos gramados. Alonso foi meio-campista de elite no Liverpool, Real Madrid e Bayern de Munique, além de campeão mundial pela Espanha em 2010. Arteta fez sucesso no Arsenal e no Everton. Iraola, lateral-direito, ficou mais de uma década no Athletic Bilbao.
O Antiguoko também revelou Mikel Zubimendí, meio-campista do Arsenal, e Aritz Aduriz, lenda do Athletic. "É uma academia que faz um excelente trabalho no desenvolvimento de jovens talentos, com estilo próprio, baseado no controle da bola", disse Aduriz ao site oficial da Premier League. O vice-presidente Roberto Montiel, que treinou os três, reforçou à Sky Sports: "Nunca mudamos o DNA do Antiguoko. Instinto competitivo, intensidade e disciplina são inegociáveis."
O confronto deste domingo é, portanto, um capítulo da história de uma região que revelou também Unai Emery, do Aston Villa, e os campeões mundiais Unai Simón, Aymeric Laporte, Mikel Merino, Nico Williams e Mikel Oyarzabal. Arteta e Alonso, agora na elite como técnicos, escrevem esse capítulo como protagonistas. próximos jogos da Premier League