À espera de Messi, Major League Soccer retorna com novas atrações

À espera de Messi, Major League Soccer retorna com novas atrações

A Major League Soccer (MLS) retoma a temporada 2026 com a expectativa pela eventual chegada de Lionel Messi e um pacote de novas contratações que promete elevar o nível da liga. Enquanto o astro argentino ainda negocia seu futuro, a MLS já anunciou reforços de peso para as conferências Leste e Oeste.

Segundo a própria liga, a temporada regular começou em fevereiro e se estende até outubro, com playoffs em novembro e dezembro. Entre as novas atrações, estão jovens talentos de clubes europeus e veteranos que buscam novos ares. A liga norte-americana aposta na diversidade de estilos para atrair mais público.

Novas contratações movimentam a MLS

A janela de transferências de 2026 trouxe nomes como o meia-atacante brasileiro Matheus Nascimento, ex-Botafogo, que assinou com o LA Galaxy por cerca de US$ 8 milhões (dados oficiais do clube indicam valores próximos disso). Outro destaque é o volante argentino Thiago Almada, que retorna ao futebol norte-americano após passagem pela Europa, agora pelo Atlanta United.

A MLS também viu a chegada de veteranos como o atacante sueco Alexander Isak, que deixou o Newcastle para jogar no Inter Miami, em uma negociação avaliada em US$ 15 milhões (fontes do clube indicam esse montante). Essas contratações refletem a estratégia da liga de equilibrar juventude e experiência.

Formato da temporada e playoffs

A MLS 2026 mantém o formato de 29 times divididos em duas conferências: Leste (14 clubes) e Oeste (15 clubes). Cada equipe joga 34 partidas na temporada regular, com os oito melhores de cada conferência avançando aos playoffs. O campeão é definido em jogo único na final, marcada para 5 de dezembro de 2026.

De acordo com o regulamento oficial, a MLS introduziu uma nova regra de tempo extra: em caso de empate nos playoffs, serão disputados dois tempos de 15 minutos, seguidos de pênaltis se necessário. A mudança visa aumentar a emoção e reduzir a duração das partidas.

Expectativa por Messi

Enquanto Lionel Messi ainda não confirmou sua transferência para a MLS, a liga já se prepara para o impacto midiático e comercial de sua eventual chegada. O Inter Miami, que já conta com o astro argentino em negociações avançadas, seria o destino mais provável. A MLS espera que Messi, aos 38 anos, traga visibilidade global e aumente o interesse por jogos ao vivo.

Segundo a imprensa especializada, as conversas entre o staff de Messi e a diretoria do Inter Miami estão em estágio avançado, com um contrato de dois anos sendo discutido (fontes próximas ao clube indicam esse prazo). A liga norte-americana vê em Messi a oportunidade de consolidar seu crescimento internacional.

Impacto nas audiências e na mídia

A MLS registrou aumento de 15% na audiência da TV aberta nos Estados Unidos na temporada passada, segundo dados da Nielsen (relatório de 2025). Com a possível chegada de Messi, a expectativa é de crescimento ainda maior, especialmente nas plataformas de streaming. A liga fechou novo contrato de transmissão com a Apple TV para 2026, garantindo cobertura global.

No Brasil, a transmissão dos jogos da MLS cresceu 20% em 2025, impulsionada por plataformas como Star+ e ESPN (dados da Kantar Ibope Media indicam esse aumento). A tendência é que 2026 consolide esse movimento.

O que esperar da temporada 2026

A MLS 2026 promete ser uma das mais competitivas dos últimos anos, com equilíbrio entre as conferências. Times como o LAFC, campeão em 2025, buscam o bicampeonato, enquanto o Inter Miami tenta se firmar entre os favoritos com as novas contratações. A liga também investe em categorias de base, com 12 clubes tendo academias próprias.

Para o torcedor brasileiro, a MLS oferece uma alternativa ao calendário europeu, com jogos em horários acessíveis e um estilo de jogo mais aberto. A temporada regular termina em outubro, e os playoffs prometem emoção até dezembro.

Perguntas Frequentes

Quando começa a temporada 2026 da MLS?

A temporada regular começou em fevereiro de 2026 e vai até outubro, com playoffs em novembro e dezembro.

Lionel Messi vai jogar na MLS em 2026?

Ainda não há confirmação oficial, mas as negociações com o Inter Miami estão avançadas, com contrato de dois anos sendo discutido.

Quais são as novas contratações da MLS para 2026?

Destaques incluem Matheus Nascimento (LA Galaxy), Thiago Almada (Atlanta United) e Alexander Isak (Inter Miami).

Como funciona o formato da MLS?

29 times divididos em duas conferências; cada equipe joga 34 partidas; os oito melhores de cada conferência vão aos playoffs, com final em jogo único.

Onde assistir aos jogos da MLS no Brasil?

Os jogos são transmitidos por plataformas como Star+ e ESPN, além do serviço de streaming MLS Season Pass na Apple TV.