Pochettino defende que Chelsea perca título da Premier League 2016/17

O técnico Mauricio Pochettino afirmou que o Chelsea deveria perder o título da Premier League de 2016-17, que deveria ser entregue ao Tottenham Hotspur. O argentino, que comandou os Spurs entre 2014 e 2019 e o Chelsea na temporada 2023-24, deu a declaração em uma longa entrevista em Londres.

Na temporada 2016-17, o Tottenham terminou como vice-campeão, sete pontos atrás do Chelsea, comandado pelo italiano Antonio Conte. O clube londrino foi multado em 20,75 milhões de libras (R$ 161 milhões) e recebeu suspensão de duas janelas de transferências por múltiplas violações de regras cometidas entre 2009 e 2022, durante a era de Roman Abramovich. Jogadores contratados que contribuíram para a conquista chegaram por meio de agentes não licenciados e pagamentos feitos a eles.

Pochettino considera que a decisão de entregar o título ao Tottenham deveria ser simples. "Deveríamos ter vencido uma Premier League, deveríamos ter recebido esse título. Se isso for verdade, então merecemos ser campeões naquele ano, com certeza. Eles foram punidos, admitiram a culpa? Então é isso. O título deveria ser do time que ficou em segundo", disse.

O treinador de 54 anos acrescentou que a competição não foi disputada em condições iguais. "Podemos dizer que eles marcaram gols, venceram jogos. Tudo bem. Mas é completamente justo dizer que não competimos, antes do início da temporada, nas mesmas condições. Talvez, com as mesmas regras, pudéssemos ter contratado jogadores que teriam deixado o time melhor ou marcado mais gols."

Pochettino ainda afirmou não temer as consequências de sua posição. "Eu não tenho dúvida, e não tenho medo de dizer a verdade. Os torcedores do Chelsea vão ficar chateados comigo. Mas se estivéssemos no Tottenham e tivéssemos quebrado as regras, eu diria a mesma coisa: 'Não merecemos o título porque quebramos as regras.'"

A grande maioria dos torcedores do Chelsea provavelmente vai exigir que o Manchester City perca seus títulos da Premier League, caso seja considerado culpado de uma parcela significativa de suas 115 acusações já bem documentadas, sempre que esse processo for concluído. Como o Chelsea havia sido inicialmente acusado de 74 violações há um ano, por infrações às regras cometidas ao longo de um período de 13 anos, há um argumento de que Pochettino está correto em sua avaliação da situação. O fato de o Chelsea não ter perdido nenhum título nacional pode ter repercussões para o caso do Manchester City.