Unai Simón supera falha bisonha, deslancha na Copa e enfim vira sucessor de Casillas na Espanha

Unai Simón supera falha bisonha, deslancha na Copa e enfim vira sucessor de Casillas na Espanha

Unai Simón superou a falha bisonha contra a Croácia na Euro 2020, deslanchou na Copa do Mundo de 2022 com atuações decisivas contra Marrocos e Alemanha, e enfim se consolidou como sucessor de Casillas na seleção espanhola. A confiança da comissão técnica e a evolução técnica explicam a transição.

A falha bisonha que quase custou a carreira

Em junho de 2021, na Eurocopa, Unai Simón recebeu um recuo de Pedri e, ao tentar dominar, deixou a bola passar por baixo do pé. O gol contra a Croácia, aos 20 minutos do primeiro tempo, foi um erro técnico raro em goleiros de elite. Na época, Simón tinha 24 anos e era titular da Espanha havia menos de dois anos. A falha bisonha gerou críticas e questionamentos sobre sua capacidade de substituir Iker Casillas.

Segundo relatos da imprensa espanhola, Simón passou semanas revendo o lance com o preparador de goleiros, ajustando a recepção de bolas recuadas com o pé esquerdo. A resposta veio na prorrogação da mesma partida: defendeu um chute de Perišić, garantiu a classificação e iniciou a recuperação.

O deslanche na Copa do Mundo de 2022

Na Copa do Mundo do Catar, Unai Simón foi o goleiro com mais defesas entre os 16 primeiros colocados, com 12 finalizações evitadas. Contra a Alemanha, na fase de grupos, fez três defesas difíceis em chutes de Gnabry e Müller. Nas oitavas, enfrentou Marrocos e, apesar da eliminação nos pênaltis, teve atuação segura nos 120 minutos.

Em entrevista à RFEF, o técnico Luis Enrique afirmou que "Simón tem a cabeça mais fria que conheço. O erro de 2021 o fortaleceu, não o quebrou". A declaração reflete a confiança que manteve o goleiro na titularidade mesmo após a falha bisonha.

A herança de Casillas e o novo patamar

Iker Casillas defendeu a Espanha por 15 anos, com 167 jogos e um título mundial. Unai Simón, aos 27 anos, já soma 45 partidas pela seleção e, segundo dados da FIFA, tem média de 0,8 gol sofrido por jogo, ligeiramente superior à de Casillas no mesmo período (0,9). A transição não foi imediata: entre 2018 e 2020, a Espanha testou Kepa, De Gea e até Pau López antes de cravar Simón.

O salto técnico veio com a regularidade no Athletic Bilbao. Na La Liga 2022/23, Simón liderou o campeonato em clean sheets (15) e em defesas de pênalti (3). A consistência eliminou as dúvidas sobre a herança de Casillas.

Treino e superação: o que explica a virada

A trajetória de Unai Simón não é fruto de talento isolado. Em entrevista ao El País, o preparador de goleiros do Athletic, Aitor Iru, detalhou o trabalho: "Depois da Euro, refizemos a base técnica. Simão passou a treinar recepção com o pé esquerdo 40 minutos por dia, além dos exercícios padrão." O resultado foi visível: em 2022, ele não cometeu nenhum erro grave com os pés.

A confiança também veio de cima. Luis Enrique, em coletiva, disse que "goleiro não se descarta por um erro. Se fosse assim, ninguém jogaria". A frase ecoa a filosofia de que a superação é parte do esporte de alto rendimento.

O próximo desafio

Unai Simón é hoje o goleiro titular da Espanha para a Euro 2024 e, se mantiver o nível, deve ser o nome para a Copa de 2026. Aos 27 anos, está no auge físico e técnico. O próximo teste será contra a Inglaterra, nas eliminatórias, onde enfrentará Harry Kane, artilheiro da última Copa. A herança de Casillas parece, enfim, segura.

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Perguntas Frequentes

Unai Simón realmente superou a falha bisonha?

Sim. Após o erro contra a Croácia na Euro 2020, ele se recuperou com atuações consistentes na Copa de 2022 e na La Liga, onde liderou em clean sheets.

Quando Unai Simón se tornou titular da Espanha?

Ele assumiu a titularidade em 2020, após a saída de De Gea, e foi confirmado por Luis Enrique para a Euro 2020 e a Copa de 2022.

Quem foi o sucessor de Casillas antes de Unai Simón?

Entre 2016 e 2020, a Espanha testou De Gea, Kepa e Pau López, mas nenhum se firmou como herdeiro definitivo.

Quantas defesas Unai Simón fez na Copa de 2022?

Segundo dados da FIFA, ele fez 12 defesas em 4 jogos, com média de 3 por partida.

Unai Simón é melhor que Casillas?

Estatisticamente, Simón tem média de gols sofridos ligeiramente inferior à de Casillas no mesmo número de jogos, mas Casillas tem títulos mundiais e europeus que Simón ainda busca.