Milner revela como Klopp levava Liverpool ao limite

James Milner viveu de perto uma das fases mais vitoriosas da história recente do Liverpool. Contratado em 2015, mesmo ano em que Jurgen Klopp assumiu o comando, o então meio-campista acompanhou a transformação dos Reds em uma equipe capaz de disputar e conquistar os principais títulos da Europa e da Inglaterra.

Em entrevista ao podcast The Good, The Bad & The Football, Milner detalhou como Klopp levava os jogadores ao limite nas turnês de pré-temporada pela Ásia. As viagens tinham preparação específica para reduzir os efeitos do fuso horário: o grupo não seguia exatamente o horário do país visitado nem mantinha integralmente o horário inglês. A rotina era organizada em um meio-termo.

Na prática, isso significava começar o dia com carga física considerável. Milner contou que os jogadores eram levados para correr antes mesmo do café da manhã, em um horário que, para quem estava no país da excursão, coincidia com o período mais quente do dia.

O desconforto aumentava depois do treino. Após correrem sob forte calor, os jogadores entravam no ônibus para enfrentar o trânsito sem que o ar-condicionado fosse ligado. Milner recordou que a situação se repetia e que o grupo ficava cerca de meia hora preso no trânsito, com todos derretendo de calor.

Para um jogador experiente como Milner, acostumado a diferentes treinadores e métodos, a dureza dos trabalhos não era característica passageira da pré-temporada. Segundo ele, os padrões estabelecidos por Klopp permaneciam presentes na rotina do Liverpool e ajudavam a definir o comportamento do grupo.

Milner apontou essa consistência como uma das principais diferenças do alemão. Para o ex-meio-campista, não havia uma personalidade construída especificamente para as entrevistas ou para os momentos diante das câmeras. O Klopp que aparecia publicamente era, essencialmente, o mesmo profissional que os jogadores encontravam diariamente.

A cobrança também se refletia nos treinamentos. Milner descreveu a adaptação aos métodos do técnico como particularmente dura para quem chegava ao grupo. A intensidade não era apresentada como exceção, mas como parte da rotina necessária para acompanhar o nível exigido por Klopp.

A lembrança ganha peso quando parte de um atleta como Milner, cuja carreira foi marcada pela longevidade, versatilidade e capacidade de cumprir diferentes funções. No Liverpool, essas características fizeram dele uma peça confiável durante praticamente toda a era Klopp.

Milner deixou Anfield em 2023, um ano antes da saída de Klopp, depois de oito temporadas no clube. Nesse período, foi peça importante de um time que conquistou a Champions League, a Premier League, a Copa da Inglaterra, a Copa da Liga Inglesa, o Mundial de Clubes e a Supercopa da Uefa. Aos 40 anos, depois de uma passagem pelo Brighton, o ex-jogador anunciou a aposentadoria ao fim de 2025/26. Klopp, por sua vez, assumiu como Chefe de Futebol Global do grupo Red Bull, cargo que deixou em julho desse ano para assumir a seleção alemã.